Comme chaque année MER 47 et MERR 32 se sont retrouvés le 20 juin 2013 à FRANCESCAS aux côtés d’élus et habitants de cette commune lot et garonnaise pour commémorer le souvenir des cinq républicains espagnols tués le 20 juin 44 par les nazis.
Le lendemain c’est au cimetière de CONDOM puis à CASTELNAU SUR AUVIGNON que se poursuivaient les commémorations en souvenir des Républicains Espagnols engagés dans la résistance antifasciste.
Un souvenir toujours présent dans la mémoire de la population locale.
Le 20 juin 1944 six guerilleros espagnols du maquis de Castelnau sur Auvignon tombent dans un guet apens tendu par les troupes allemandes route de Lasserre à Francescas désormais Chemin des Espagnols.
Cinq d’entre eux seront tués : Vicente DALLA BENLUCE, José MANCHANTE, Ramon PENILLA, Julian RAMIRO ANADON et Tomas SAN ANTONIO.
Le sixième, Eusebio SALEGUI, réussira à s’enfuir en faisant semblant de mener à la pâture deux vaches qui se trouvaient à proximité.
Chaque année nous nous rassemblons devant le monument aux morts dressé sur le lieu où ces cinq républicains espagnols ont été exécutés.
Le lendemain 21 juin, les troupes allemandes ont attaqué de 7 heures du matin à environ 14 heures le village de Castelnau sur Auvignon où se trouvaient regroupés plusieurs centaines de résistants du bataillon d’Armagnac et de la 35e brigade.
Parmi eux de 60 à 250 guerilleros espagnols selon les sources, placés sous le commandement de Tomas GUERRERO ORTEGA dit CAMILO, supporteront l’essentiel des attaques et permettront au gros des résistants de s’échapper en direction de Condom.
Quatre résistants français ( André COUCUSSAUTE, Etienne FLORENSAN, Pierre RENGADE, Pierre SARDA) et dix guerilleros espagnols (Juan ALVAREZ SANCHEZ, , Manuel ALVAREZ, Pablo GARCIA MARTINEZ, Jésus Miguel HERRERA, Salvador HERNANDEZ GARCIA, Alfonso MARTINEZ VAQUERO José Maria ORTEGA ,Gabriel PLAZUELO ESPOSITO, Salvador TORRES, José VALIENTE MURILLO) trouveront la mort et vingt neuf combattants, essentiellement des espagnols, seront blessés au cours des affrontements qui infligeront des pertes importantes aux troupes allemandes : 238 tués et 350 blessés.
Une stèle a été édifiée au cimetière de Condom en l’honneur des victimes de ces combats et un hommage leur est rendu chaque année le 21 juin à Condom puis à Castelnau sur Auvignon.
Le nombre de morts allemands à Castelnau est inexact.
Il est de 3 des suites de leurs blessures, et d’un tué par l’explosion des bâtiments de l’ancienne école mairie
D’après Max Larribeau (décédé au cours des années 2000) le pilote néo-zélandais Leslie Brown à l’aide de son FM Bren aurait été à lui seul responsable de la moitié des pertes allemandes ! Larribeau l’assistait en lui passant les chargeurs de Bren.